近年來，以膨潤土為主要原料生產的防水毯已成為一種重要的防水防滲材料。防水防滲是冶金、石化、水利和環保領域的一項重要工作。以膨潤土為主要原料的環保型膨潤土防水毯市場面臨重要發展機遇。蒙脫石晶體具有很好的離子交換性能。蒙脫石遇水時，水分子會進入膨潤土的單位晶層之間，引起晶格膨脹，通常與水接觸48小時后完全水合。水化使膨潤土的膨脹體積增加10~40倍，在膨潤土防水毯產品中形成一道防水層。在同等條件下，膨潤土防水毯產品的阻水效率可以達到傳統的5層防水效果，水力滲透率低，施工方便，安裝成本低，防滲性能好，膨潤土防水毯最大的優點是材料具有“自補償”，任何可能的漏水點都可以通過膨潤土礦物的遷移而自愈合。膨潤土防水材料具有自補償和自保存性能，可填充2mm以內的裂縫。

由于人工鈉土的使用壽命較短，如果使用的話，必須經過百年的老化試驗，其抗滲性會隨著時間的推移而降低，甚至在半年內完全失效，達不到應有的防水效果，給后期的防水工程帶來不可挽回的重大損失。因此，國內外規定防水毯用膨潤土應使用天然鈉基膨潤土。目前傳統的膨潤土防水毯是將特定的膨潤土通過針刺纖維固定在兩層土工布之間形成的毯狀材料。

隨著傳統膨潤土防水毯的逐漸普及，應用中的一些缺陷逐漸暴露出來，如漏水、滲水等；再者，由于傳統防水毯采用顆粒狀原料，鋪設時容易出現拌粉等問題，導致防滲失效。